Soziale Lage
Laut dem Kinderhilfswerk UNICEF hält Sierra Leone bei der
Kinder- und Müttersterblichkeit traurige Rekorde: Fast jedes dritte
Kind erlebt hier nicht einmal seinen fünften Geburtstag. Knapp
2 % aller Frauen sterben während der Schwangerschaft oder der
Geburt eines Kindes. Viele Kinder sind chronisch mangelernährt und
daher besonders anfällig für Infektionskrankheiten wie Malaria. Für
ein Drittel aller Todesfälle bei Kleinkindern ist Malaria
verantwortlich. Die Kinderarbeit ist extrem hoch. 48 % aller
Kinder zwischen 5 und 14 Jahren müssen teilweise schwere Arbeiten
verrichten. Zahlreiche Kinder wurden während des Bürgerkrieges als
Kindersoldaten zwangsrekrutiert.
Bildungswesen
Die Einführung einer
allgemeinen Schulpflicht wird angestrebt. Allerdings ist ein
landesweit angemessenes Schulwesen aufgrund der zu geringen Anzahl
an Lehrern und Schulen kaum möglich. Über 65 % der Erwachsenen
sind Analphabeten. Während des Bürgerkrieges wurden über 1270
Schulen zerstört und 2001 besuchten nur rund 33 % der
Schulpflichtigen die Schule.
Gesundheitswesen
Die Lebenserwartung von Frauen liegt bei 49 Jahren, die der Männer
bei 48 Jahren. Die Säuglingssterblichkeit beträgt 158 pro 1.000
Geburten, die Müttersterblichkeit 2.100 pro 100.000 Geburten. Nur
43 % der Geburten können medizinisch betreut werden (Stand
2008). Je nach Quelle wird die Rate der HIV-positiven Erwachsenen
mit zwischen 1,7 % und 7,0 % angegeben.